CLAUDIA HILL
She is the only one who let us photograph the idea board for the season she has just started. The wall, where she pins up images and ideas as they come to her, will soon be filled without a single gap.
With her friend, photographer Ariko Inaoka, she has worked on various collaborations, including shooting the short film “Fall/Winter Collection 2000.” Pictured here is the two of them at work on a “T-shirt” art book they are planning together.
A wool jersey top with a deep open back. “Some designers say fashion is art, but to me clothing is beauty within movement.”
Several doll sized garments hang from the ceiling of the studio. “First I try out the concept on a doll,” she says, and then it takes shape at human scale, just like a marionette.
Pleasant music is always playing in Claudia’s studio in Tribeca. True to her background as a dancer, Claudia moves around with light, agile ease.
A one piece dress from the fall/winter collection with a hood shaped like a pea pod. Friends who are dancers modeled it in the show. “The clothes are three dimensional, so a model who just walks can’t fully express them.”
“The reason I became a designer is Miguel’s fault.”
Claudia says this half joking. She had long lived near “Horn” and was friendly with Miguel and Douglas, who ran the shop at the time, and with Pierrot, who worked the counter. When Miguel saw her wearing a dress she had made herself, he asked, “Why don’t you bring it into the shop?” That was what got her started making clothes.
She debuted in fall/winter ‘99. Claudia, who had been a costume designer, knew next to nothing about the collection calendar. “I showed my first show in April. I didn’t even know the fall/winter season had shows in February.”
Even so, a buyer from Barneys called the very next day. That was before Miguel set out to become a designer himself. Since then she has shown five collections, and her reputation has been steady thanks to designs that are both original and refined.
“I don’t follow what’s happening in the world, and my clothes aren’t trendy either. I don’t understand at all what everyone is doing now, copying the eighties. The only place I get inspiration is from myself and my friends.”
This year’s fall/winter collection develops the previous season’s “New York architecture” and takes “the shapes of plants” as its theme. “From forms that people made, this time to forms that nature made. The structures and details of plants, like the shape of a seed pod, are like houses built by nature itself. To me, clothing is the smallest house there is, one that only a single person lives in.”
Ideas like this seem to flow freely out of Claudia’s hidden versatility. Her shows too unfold on many levels, through collaborations with film and music she directs herself, and with dancers, architects, artists, and photographers. “My message comes first in a show, and I believe it grows stronger through the different approaches my collaborators bring to it. I enjoy creating things together with friends I respect.”
The small sketchbook she always carries with her. “After I set a concept, I gather many images that reflect it, research them, and sketch them out flat.”
The cover of the image catalog for the fall/winter collection. It expresses images of plants born within nature through outdoor photography. For the show she collaborated with the artist Daisuke Nakayama.
She always plays music while she works, and she likes minimal, relaxing music. A tape a friend compiled for her includes many songs by Japanese musicians such as Haruomi Hosono and Ryuichi Ikeda.
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Translated from the original by machine.
CLAUDIA HILL
始めたばかりの来シーズンのアイディア・ボードを撮影させてくれたのは彼女だけ。思いつくままイメージやアイディアを貼り付けて行く壁は、もうすぐ隙間なく埋められる。
友人のフォトグラファー稲岡亜里子とは短編映画"秋冬コレクション2000"の撮影など様々なコラボレーションを行っている。二人で企画中の「Tシャツ」アート本製作風景。
背中の大きく開いたウール・ジャージーのトップ。「ファッションはアートだというデザイナーがいるけど、私にとって服はムーヴメントのなかでの美しさ」
アトリエ天井から人形サイズの洋服がいくつも下がっている。「まずプロットを人形で試してみるの」それから人間大に具現する。まるでマリオネットのよう。
トライベッカにあるクラウディアのアトリエには、いつも心地よい音楽が流れている。元ダンサーらしく、軽快な身のこなしで動き回るクラウディア。
秋冬コレクションより、豆殻のようなフードがついたワンピース。ショーでは友人のダンサー達がモデルに。「服は3Dだから、歩くだけのモデルでは表現しきれないのよ」
「私がデザイナーになったのは、ミゲールのせいなんだから」
冗談めかして言うクラウディア。昔から「ホーン」の近くに住み、当時経営者だったミゲールとダグラス、店番のピエロらと交友があった。彼女が自作のドレスを着ているのを見て、ミゲールが「うちに入れてみない？」と持ちかけたのが、洋服づくりのきっかけ。
デビューは'99年秋冬。コスチューム・デザイナーだったクラウディアは、コレクションのスケジュールにはとんと疎く、「初めてのショーを4月に発表したのよ。秋冬シーズンには2月のショーがあるのも知らなかった」
それでも、翌日にはバーニーズのバイヤーから電話があった。ミゲールがデザイナーを目指す前のことだ。それからコレクションも5回目、その独創的でしかも洗練されたデザインで、評価は安定している。
「私は世間の動きに追従しないし、私の服もトレンディじゃない。今みんながやっている'80年代のコピーなどは、全く意味がわからないわ。私がインスピレーションを得るのは、自分自身と友人達からだけよ」
今年の秋冬コレクションは前回の「ニューヨークの建築」を発展させ「植物の形」をテーマに。「人が造った形から、今度は自然が創った形へ。葉や種の入った莢の形など、植物の造作やディテールはまるで自然の創った家みたい。私にとって、服は一人の人だけが住む、もっとも規模の小さな家だから」
そんな発想はクラウディアの隠れた多才さから自在に湧いてくるようだ。彼女のショーも、自ら監督した映画や音楽、ダンサーや建築家、アーチストやフォトグラファーらとのコラボレーションで多面的に展開する。「ショーには私のメッセージがまずあって、それがコラボレーター達の違ったアプローチの力でより強くなると信じている。尊敬する友人達と共同製作するのが楽しいわ」
いつも持ち歩いている小型スケッチブック。「コンセプトを設定した後、それを反映するたくさんのイメージを集め、リサーチして平面にスケッチしてゆくの」
秋冬コレクションのイメージカタログの表紙。自然のなかに生まれた植物のイメージを屋外の写真で表現。ショーはアーチストの中山ダイスケとコラボレーションを行った。
制作中には必ず音楽をかけるので、ミニマルでリラックスできる音楽が好き。友人が編集したテープには細野晴臣、池田竜一など日本人ミュージシャンの曲も多く入っている。
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多角的な発想と豊かなプレゼン手法で着々キャリアを積む
Profile
クラウディア・ヒル
‘93年プロのモダンダンサーとしてドイツからNYへ。3ヵ月後にミュージカルや映画のコスチューム・デザイナーに転向。‘98年デザイン会社を設立し'99年4月にデビュー。今シーズンのテーマは"植物のシェイプ"。
