Cover photo of Prinz Frankfurt: May 2003

May 2003 issue of Prinz Frankfurt

Prinz Frankfurt, May 2003, clipping: German article 'Bloß nicht perfekt' on Claudia Hill's costumes for Forsythe's Decreation, with a photo of a dancer in a white tank top and a portrait of Hill

Cut apart: costume design for the Forsythe ballet

Claudia Hill designs costumes for Forsythe

Anything but Perfect

When Claudia Hill started work in the tailoring workshop of the Frankfurt Opera and Ballet, the seamstresses were puzzled: “I think at first they thought: this must be the assistant of the real designer. And when I then began to cut the costumes apart, I could feel that they did not quite trust me,” says the 34-year-old fashion designer from Berlin.

William Forsythe invited Claudia Hill, who lived in New York for ten years and made a name for herself there and in Japan with her own collections, to Frankfurt to design the dancers’ costumes for his new piece “Decreation”. “It is an exciting process, something is constantly changing, after every rehearsal the piece looks different,” is how Claudia Hill describes the work with Forsythe, the innovator of ballet. For her this way of working is “a delight, because in the fashion industry everything is very strict, everything planned out precisely, the pressure of deadlines enormous.” For her designs Hill takes existing material, old costumes from the theater’s stock or men’s shirts that she bought by the kilo in a shop in Brooklyn. These fabrics are cut apart and put back together in a completely new shape. An old nightshirt for a gentleman of mature years turns into a dress for a female dancer; an old sweatshirt has fine silk sewn onto it: disconcerting, fascinating and, as the artist puts it, “never perfect”. Going to see a Forsythe piece is always worthwhile; this time doubly so.

Alexander Jürgs

“Decreation”, 27 and 28 April, 1 to 5 and 7 to 10 May, 8 p.m., Bockenheimer Depot

A little shy, wildly creative: Claudia Hill

Translated from the original by machine.

Zerschnitten: Kostümentwurf für das Forsythe-Ballett

Claudia Hill entwirft Kostüme für Forsythe

Bloß nicht perfekt

Als Claudia Hill in der Schneiderei von Frankfurter Oper und Ballett zur Arbeit antrat, waren die Schneiderinnen irritiert: „Ich glaube, sie dachten zuerst: Das ist bestimmt die Assistentin der richtigen Designerin. Und als ich dann anfing, die Kostüme zu zerschneiden, habe ich gespürt, dass sie mir nicht ganz trauen“, erzählt die 34-jährige Modedesignerin aus Berlin.

William Forsythe hat Claudia Hill, die zehn Jahre in New York lebte und sich mit ihren eigenen Kollektionen dort und in Japan einen Namen gemacht hat, nach Frankfurt eingeladen, um für sein neues Stück „Decreation“ die Kostüme der Tänzer zu entwerfen. „Das ist ein aufregender Prozess, ständig ändert sich etwas, nach jeder Probe sieht das Stück anders aus“, beschreibt Claudia Hill die Arbeit mit dem Ballett-Neuerer Forsythe. Für sie ist diese Arbeitsweise „eine Wonne, denn in der Modeindustrie ist alles sehr streng, alles genau durchplant, der Termindruck enorm.“ Für ihre Entwürfe nimmt Hill vorhandenes Material, alte Kostüme aus dem Theaterfundus oder Herrenhemden, die sie in einem Laden in Brooklyn zum Kilopreis eingekauft hat. Diese Stoffe werden zerschnitten und in komplett neuer Gestalt wieder zusammengesetzt. Da verwandelt sich ein altes Nachthemd für den reifen Herren in ein Kleid für eine Tänzerin, da kriegt ein altes Sweatshirt edle Seide aufgenäht – irritierend, faszinierend und, so die Künstlerin, „niemals perfekt“. Sich ein Forsythe-Stück anschauen lohnt immer – diesmal sogar doppelt.

Alexander Jürgs

„Decreation“, 27. u. 28.4., 1.-5., 7.-10.5., 20 Uhr, Bockenheimer Depot

Ein bisschen schüchtern, wahnsinnig kreativ: Claudia Hill

Decreation
2003